“浮雕”是指一种雕刻技法，有时也指表现形式。“浮雕”原是西方美术术语，近代随西学东渐传入中国，现已成为使用广泛的美术术语。“浮雕”是中文译名，中文译者根据大多数浮雕作品是用减地法做出来的，图像凸起，像是浮在地子上，故译为“浮雕”。中国古代没有“浮雕”这个术语，但中国古代雕刻却很重视浮雕技法。
宋代《营造法式》中记有“剔地透突”“剔地隐起”“剔地起突”三个术语，分别描述了三种浮雕技法:“剔地透突”即现代人们常说的“透雕”；“剔地隐起”即现代常说的“浅浮雕”(现代有很多人讹称为“高浮雕”)；“剔地起突”即现代常说的“浮雕”和“深浮雕”。