荧光增白剂是一种吸收紫外光后发出蓝色或蓝紫光的有机化合物。通俗地讲,荧光增白剂就是利用光学上的补色作用,使白色或浅色物品(如纺织品、塑料、纸张等)增白、增亮或增艳。它与物品之间不发生化学反应,而是依靠光学作用增加物体的白度,利用荧光增加视觉上的白度感。所以,荧光增白剂又被称为“光学增白剂”或“白色荧光染料”。
荧光增白剂主要被应用于纺织品领域内,后来发展到应用于造纸、洗涤剂、塑料、涂料、油墨、皮革、防伪、激光探测等领域。
荧光增白剂在造纸中的应用
在造纸工业中,荧光增白剂是非常重要的添加剂之一,有人形象地把荧光增白剂比作造纸工业的“工业味精”,是生产高白度、纸产品必需使用的功能性助剂 。添加了荧光增白剂后制备的纸张,白度可提高 10% 以上。因为纸的主要成分是纤维素纤维,对纸进行增白,通常采用在打浆、施胶、表面涂布的造纸过程中应用。不同的工艺,应选用性能不同的荧光增白剂.。用于造纸工业的荧光增白剂至少应满足以下条件:
①与各种造纸用化学试剂有良好的相容性,也就是说,荧光增白剂的加入不会导致纸品质量下降;
②能耐一定的酸碱度,能耐化学漂白后纸品中残留氯的影响,能适应造纸工艺过程的需要,也就是说,要有良好的化学稳定性;
③对纸纤维有亲和力,有较高的白度,对环境无害等。
尽管各种增白剂的化学构造和功能不相同, 但对纤维或织物的增白原理都是相同的。
其增白原理主要是因为增白剂的分子中含有共轭双键系统, 具有杰出的平面性, 这种特别的分子构造在日光照耀下能吸收日光中紫外线( 波长为300 ~400nm) 而宣布蓝紫色光( 波长为420~500 nm) , 蓝紫色光与纤维或织物上的黄光混合而成为白光, 从而使纤维或织物显着变白。