高压液压油一经生产出来，就在变质，加入液压系统后，劣变速度会大大加快，使性能逐渐降低直至不能再使用。液压油按制造方法分类，可分为矿物油型液压油、水基液压油、合成型液压油。其中矿物性液压油占90%以上，因此本文仅讨论矿物型液压油。该液压油基础油的组成，主要是碳、氢的化合物——烃，占96%~99.5%，余量为硫、氮和灰分等。

高压液压油在炼制后，根据需要加入抗氧化、抗磨、防锈、消泡、极压、降凝等添加剂调制成生产需要的液压油。

高压液压油在使用中，由于空气、水分、杂质、热、光、机械搅动作用等外部原因，以及液压油的化学组成和添加剂性质等内部原因的作用，要产生物理变化和化学变化，使液压油的综合性能发生变化。液压油的劣变会导致设备磨损，磨损量（油中金属粒子含量）随使用时间增长而增加。

液压油和机油的区别在哪？

两者有很大的区别，液压油主要应用于各类液压油系统中，粘度等级是以液压系统使用工况确定的，其中会使用有抗氧、防锈等添加剂；机油显著的特点就是润滑作用。其次机油在汽车领域较多，而液压油在工业领域使用的会更多。机油的内部组织颗粒也会小于液压油，但是在黏度上一般会高于液压油。从单纯的颜色来看，液压油清，黏度和水差不多，颜色淡；而机油粘度大颜色重。

高压液压油中混入过多的颗粒物会堵塞油滤、擦伤密封件、堵塞或磨损元件。但高压液压油在生产过程及使用过程中不可能做到没有颗粒物。现在我国对液压油的颗粒物是以“机械杂质”<0.005%来控制的，国外多用美国宇航局(NAS)和化组织(ISO)的液压油清洁度级别来恒量。

其液压系统对油品清洁度的要求如下：

大间隙、低压液压系统：NAS 10—12（大约相当于ISO 19/16—21/18,允许≥5μ颗粒数/毫升：大约5，000—20，000；≥15μ：大约640—2，500）

中、高压液压系统：NAS 7—9（大约相当于ISO 16/13—18/15,允许≥5μ颗粒数/毫升：大约640—2，500；≥15μ：大约80—320）

敏感及伺服高压液压系统：NAS 4—6（大约相当于ISO 13/10—15/12,允许≥5μ颗粒数/毫升：大约80—320；≥15μ：大约10—40）

目前我国普通工艺生产的液压油一般只能达到NAS 8-10。