传动液压油粘度的选择应考虑液压系统的工作压力、工作温度和结构特点。我国传动液压油粘度等级分为10、15、22、32、46、68、100、150等八种，常用的粘度等级为32、46、68三种。
由流体力学知：液体在外力作用下流动时，由于液体分子间的内聚力而产生一种阻碍液体分子之间进行相对运动的内摩擦力，液体的这种产生内摩擦力的性质称为液体的粘性。
传动液压油粘度越大，其分子间相对运动的内摩擦力就越大。流动性越差。
在液压传动系统中，油泵是对油品粘度变化敏感元件之一，一般情况下，系统其它元件都是根据所规定的油品粘度进行设计和选择的。不同类型的泵，各自均有一个小和大的允许粘度。为减少动力消耗一般应尽量采用粘度低的油，但为满足关键部件的润滑及防止泄漏，则需选用合适粘度的液压油。
如何辨别液压油是否变质？
寿命换油期：非正规油建议是1-2年，半合成的是2-4年，全合成的是6-8年，与油的使用问题有关。
常见的问题有：
1、润滑油呈深黑（指润滑油中无清净分散添加剂）。
2、泡沫多且已出现乳化现象。
3、用手指捻搓，地粘稠感，发涩或有异味。
4、滴在白色纸张上呈深褐色，无黄色浸润滑区或者黑点很多。
这些问题其实也不能算是变质，是因为以直没有一个好的方法能让他重新使用，于是大家都认为变质，以上4点，归根结底就以下几点：
1、有水分乳化；
2、杂质比较多，特别是超小杂质；
3、由于摩擦高温等因素导致的焦炭有异味，而目前市场上又没有一个好的方法来解决这些超微杂质，水分，乳化，焦炭等问题，于是大家就认为变质啦，需要更换啦，也是为设备的保养考虑。
如何选择液压设备的油期，是一个很重要的问题。确定换油期的方法有三种：
1、定期换油；
2、根据经验和对油样的观察确定是否换油；
3、规定换油指标，根据油样的化验结果，按质换油。
目前我国工厂一般实行定期换油的方法。实践证明，定期换油脱离了传动液压油在使用过程中质量变化的情况，也未顾及到液压设备实际的工作条件。所以，不是因频繁换油而浪费油料，就是因继续使用已老化变质的油料而造成设备故障，是不科学的。
第二种方法就是定期在油箱中抽油目测或作简易分析，此种方法有一定好处，但毕竟缺乏科学数据。
采用第三种方法是较合理、科学的，既能保证液压设备不会由于传动液压油的原因而发生故障、破坏，缩短使用寿命，又能使传动液压油得到充分的、合理的利用，防止浪费。不过这种方法要求厂矿建立化验室。在没有化验室的情况下，只好采用其他两种方法。
