荧光纸张增白剂本质上是一种荧光染料，可以修正材质中的微黄色，从而使相关产品显得更白净、鲜艳。在世界范围内,荧光增白剂包含近400种不同结构的化合物，应用于造纸、洗涤剂、塑料、涂料、油墨、皮革等生产领域，不仅仅局限于纸制品。
荧光纸张增白剂种类繁多，在常见品种中，一般按照化学结构将其分为五大类。国内某品牌洗衣液曾被披露含有“有害物荧光增白剂”，一度引来关注。中国洗涤用品工业协会邀请了国内从事毒理学、医学、荧光增白剂、洗涤用品、纺织、染料等方面研究的对荧光增白剂进行了解读，认为洗涤剂用荧光增白剂对人体安全，是洗涤产品中的功能性助剂。
荧光增白剂与钛白的联系
荧光纸张增白剂和钛白的增白原理不同，在许多产品的实际生产过程中经常配合使用，被称为黄金搭档。钛白一般是作为底色增白，同时也可以把一些其他颜色的成分遮盖住，从而增加白度，这是光学增白所达不到的效果，但是缺点是白度值不高，能够达到80以上就已经很不错了，而且用量也比较大，一吨产品加5公斤左右。 荧光增白剂正是弥补这一缺陷，在用量很小的情况下，通过光学补色进行增白，完全可以把产品的白度值瞬间提高到95以上，这也是钛白所替代不了的。例如三而化工做瓷白塑料的客户，通常会将两种增白方法相互结合使用，以达到这种理想的效果。
增白剂从用途上分为两类,-类是水溶性的增白剂可用于纸张,涂料,洗衣粉,棉织物的增白剂,另-类为水不溶性增白剂可用于化纤,塑料等增白。塑料制品中常用的荧光增白剂主要有OB.OB-1.CBS-127.KSN.KCB等,主要用于各种塑料增加色度、增白,减少色粉用量。
增白剂OB可用于热塑性塑料、ABS、醋酸纤维、油漆、涂料、印刷油漆等的增白,增白剂OB用于各加工阶段中的聚合物增白,可赋予加工品明亮兰白色光泽。
在实际使用中,荧光增白剂OB应以相当于塑料重量的0.01~0.05%添加，与各种塑料粒子充分混台均匀即可,国外同类产品有:UvitexOB。
