肉桂，俗称桂皮，主产于我国广东、广西两省和越南、斯里兰卡、缅甸等部分地区，是一味古老的珍贵药材。早在春秋战国时期即以肉桂入药，具“驱寒暖胃、通经活络、健脾胃、助阳益精”等功效，应用于多种病症。肉桂作为香料也历史悠久，汉唐时期即用于食品调香、防腐以及皇室贵族熏香；15世纪郑和下西洋带去欧洲的两种物品，一种是瓷器，另一种就是被称为“东方的黄金”的八大香料，其中肉桂（桂皮）位列第二。